La povertà educativa si può definire come “la privazione per un bambino o un adolescente del diritto all’apprendimento, del diritto al gioco, all’accesso alle opportunità culturali ed educative”.
La povertà educativa indica l’impossibilità per i minori di apprendere, sperimentare, sviluppare e far fiorire liberamente capacità, talenti e aspirazioni. Nel nostro Paese la povertà educativa priva milioni di bambini del diritto di crescere e di seguire i loro sogni.

Se solo partissimo dal presupposto del valore che assume l’opportunità concessa a ciascuno, di apprendere per comprendere, per essere, per vivere la socialità, per creare la propria autonomia, allora, potremmo ampliare la personale visione di lettura ed interpretazione di un tema così attuale come quello della povertà educativa.
Si tratta di una dimensione talmente vasta che chiama in causa criteri, contesti e livelli di analisi anche molto differenti.
Spesso, quando si analizza il problema della povertà educativa si chiama in causa la povertà economica, in quanto sono due fenomeni che si alimentano reciprocamente e finiscono per determinare il passaggio di tale condizione limitativa da generazione a generazione.